Бразилия и Япония в интригуващ сблъсък за място на осминафиналите

Един от най-очакваните двубои от 1/16-финалите на Световното първенство ще противопостави Бразилия и Япония в понеделник вечер на стадион „Ен Ар Джи“ в Хюстън. Лидерът от група C ще се изправи срещу подгласника в група F, а победителят от този мач ще срещне на осминафиналите Кот д'Ивоар или Норвегия.

Казват, че не е важно как започваш, а как завършваш, и именно това сякаш е мотото на Бразилия след разочароващото равенство 1:1 с Мароко в първия мач. След него Селесао реагира по впечатляващ начин с две поредни победи с по 3:0 над Хаити и Шотландия, вдъхновени най-вече от Винисиус Жуниор и Матеус Куня.

Така възпитаниците на Карло Анчелоти спечелиха първото място в групата, изпреварвайки полуфиналиста от Мондиал 2022 Мароко благодарение на по-добра голова разлика. За последно петкратните световни шампиони не успяха да преодолеят груповата фаза през 1982 година, а сега вече се очертава потенциален полуфинален сблъсък с действащия шампион Аржентина.

Разбира се, бразилците все още не гледат толкова напред. Отборът на Анчелоти се намира във все по-добра форма и има пет победи в последните си шест срещи, след като преди това беше спечелил едва пет от предходните си 12 мача. Освен това Бразилия запази две поредни сухи мрежи, след като преди успеха над Хаити допускаше поне по един гол в шест последователни двубоя.

Въпреки това последният сблъсък срещу Япония не оставя приятни спомени. Без Габриел Магаляеш и Маркиньос в центъра на отбраната, бразилците загубиха с 2:3 в приятелски мач през октомври. Това беше първата победа на японците над Селесао след общо 14 опита.

Успехът над Бразилия е само един от няколкото впечатляващи резултата на отбора на Хаджиме Мориясу през последната година. Японците победиха и Англия, а срещу Нидерландия стигнаха до равенство, затвърждавайки репутацията си на един от възможните скрити фаворити на турнира.

Все пак самураите останаха втори в група F след равенството 1:1 с Швеция на 25 юни. Вратарят Зион Сузуки направи няколко решаващи спасявания, за да гарантира второто място на своя тим. Великолепният гол на Антъни Еланга беше едва третото попадение, което Япония допуска в последните си 540 игрови минути, което вдъхва увереност преди елиминационната фаза.

Историята обаче не е на страната на азиатците. Япония никога не е печелила мач от директните елиминации на световно първенство при мъжете, като отпада на осминафиналите през 2002, 2010, 2018 и 2022 година, а при останалите си участия след 1998 година не успя да премине груповата фаза.

Бразилия победи Шотландия без крилото на Барселона Рафиня, който получи нова травма по време на мача с Хаити във втория кръг и все още не тренира пълноценно с отбора. Участието му срещу Япония остава под въпрос, но Карло Анчелоти вероятно ще заложи на същия стартов състав, което означава, че младият талант на Борнемут Раян отново ще започне като титуляр по крилото, заедно с намиращия се в отлична форма Винисиус Жуниор.

В лагера на Япония централният защитник Ко Итакура беше заменен принудително още в 39-ата минута срещу Швеция заради травма, макар че първоначалните информации сочат, че контузията не е сериозна. По-сериозни са притесненията около офанзивния футболист Такефуса Кубо, който все още не тренира на пълни обороти заради проблем с коляното и появата му в този мач изглежда малко вероятна.

"Източник: БГНЕС"