Кошмарът от Риека преследва Хърватия преди гостуването на Англия

Англия приема Хърватия на „Уембли“ в един от най-интересните двубои от петия кръг на Лигата на нациите. Dомакините ще се опитат да направят нова важна крачка към четвъртфиналите, докато гостите пристигат в Лондон с желанието да заличат спомена от едно от най-тежките поражения в своята история.

Само преди малко повече от месец Англия разгроми Хърватия със 7:0 в Риека, демонстрирайки впечатляваща ефективност в нападение. Последва и убедителна победа с 3:0 срещу Чехия, която затвърди добрата форма на състава, воден от Томас Тухел.

Англичаните заемат второто място в група 3 с девет точки от четири срещи, след като записаха три победи и една загуба. Лидер е Испания с пълен актив от 12 точки, докато Хърватия има три, а Чехия все още не е спечелила нито една.

Предстоящият двубой има сериозно значение за амбициите на Англия. Тимът на Тухел се нуждае от точка, за да си гарантира участие в четвъртфиналите, но германският специалист не крие желанието си да атакува първото място. След срещата с хърватите предстои и гостуване на Испания в Мадрид, което може да се окаже решаващо за крайното подреждане.

Селекционерът направи няколко любопитни избора при определянето на състава. За първи път повиквателна за мъжкия национален отбор получи Джоуб Белингам, по-малкият брат на звездата на Реал Мадрид Джуд Белингам. Сред новите имена е и Джош Кинг от Фулъм, а опитният вратар Джейсън Стийл също очаква възможност за дебют.

В същото време Коул Палмър и Фил Фоудън останаха извън групата. Тухел обясни, че Палмър е пропуснал твърде много международни лагери, докато Фоудън е бил близо до завръщане, но загубата на титулярното му място в Манчестър Сити е повлияла върху решението.

Проблемите с контузии също наложиха промени. Защитникът на Манчестър Сити Марк Гехи отпадна заради травма в областта на бедрото, а неговото място беше заето от 34-годишния Дан Бърн от Нюкасъл. Букайо Сака също не е на разположение, докато Деклан Райс се завръща след пропуснатия предишен лагер.

Специално внимание заслужава капитанът Хари Кейн. Нападателят е на прага на историческо постижение, тъй като при участие срещу Хърватия ще изпревари Питър Шилтън и ще се превърне във футболиста с най-много мачове за националния отбор на Англия.

За Хърватия ситуацията е значително по-трудна. Отборът на Славен Билич загуби три от четирите си срещи в групата и допусна цели 14 попадения. Освен разгрома от Англия, хърватите претърпяха две поражения от Испания, включително последното с 1:2.

Билич разчита на опитни футболисти като Лука Модрич, Матео Ковачич, Марио Пашалич и Никола Влашич. Сред избраниците му са още Петар Сучич от Интер и Мартин Батурина от Комо, а първи повиквателни получиха Шимун Хъргович и Марин Шотичек от Хайдук.

Сериозна липса е Андрей Крамарич, който пропуска срещите от Лигата на нациите заради проблем с коляното.

Историята на последните преки двубои е категорично в полза на Англия. „Трите лъва“ имат четири победи и едно равенство в последните пет срещи с хърватите, като са отбелязали 14 гола срещу само три допуснати.

Англия влиза в сблъсъка като фаворит, подкрепена от отличната си форма, домакинското предимство и разгромната победа в Риека. За Хърватия обаче гостуването на „Уембли“ е нещо повече от поредния мач в турнира – възможност да възстанови самочувствието си и да покаже, че поражението с 0:7 не отразява истинските възможности на отбора.

СНИМКА: БГНЕС